Les deux sont anciens, à base d'huile d'olive et véritablement naturels. Les deux représentent un net pas en avant par rapport aux savons synthétiques conventionnels. Mais le savon de Marseille et le savon de Castille sont fabriqués différemment, se comportent différemment sur la peau et conviennent à des foyers différents. Voici la comparaison complète — pour que vous puissiez choisir le bon plutôt que de jouer à la devinette.
Le savon de Marseille exige un minimum de 72 % d'huile d'olive selon un édit royal français datant de 1688 — un pain à ingrédient unique, sans gras animal ni additif synthétique.
Le savon de Castille est plus variable, généralement un mélange d'huile de coco et d'olive pour plus de mousse, mais cette même huile de coco assèche la peau plus vite à l'usage quotidien que le Marseille pur olive.
Pour les peaux sèches, sensibles ou sujettes à l'eczéma, la forte teneur en acide oléique du Marseille reflète de près les acides gras naturels de la peau et nettoie sans dégarnir la barrière cutanée.
Pour la graisse tenace sur la vaisselle et les surfaces, l'acide laurique du Castille (dérivé de la coco) coupe mieux ; pour le prétraitement des taches sur le linge, le format cube du Marseille l'emporte.
D'où viennent le savon de Marseille et le savon de Castille?
Le savon de Marseille tire son origine de la région de Provence, dans le sud de la France, et sa production est documentée dès le 14e siècle. En 1688, Louis XIV émit un édit établissant des normes strictes : un minimum de 72 % d'huile d'olive, une production dans la région de Marseille, et aucune graisse animale ni additif synthétique. Ces normes définissent encore aujourd'hui ce qu'est un véritable savon de Marseille.
Le savon de Castille tire son nom de la région de Castille, en Espagne, et désignait à l'origine un savon similaire à base d'huile d'olive. Avec le temps, le terme « Castille » a fini par désigner tout savon dur fait principalement d'huiles végétales. Le savon de Castille moderne — surtout connu grâce à des marques comme Dr. Bronner's — est généralement un mélange d'huiles de coco, d'olive et de chanvre, vendu autant sous forme liquide que solide.
Qu'est-ce qui change vraiment dans les ingrédients?
L'authentique savon de Marseille est fait d'un minimum de 72 % d'huile d'olive (le reste étant de l'eau et du sel de mer). La forte teneur en huile d'olive produit de l'oléate de sodium — un sel d'acide gras doux aux excellentes propriétés émollientes. La production traditionnelle utilise une méthode de cuisson en chaudron de 10 jours qui donne un savon très pur et entièrement saponifié.
Le savon de Castille est plus variable. La plupart des versions modernes incluent de l'huile de coco en plus de l'huile d'olive — la coco ajoute une mousse abondante, mais assèche davantage la peau. Certaines formulations contiennent du jojoba, du chanvre ou de l'huile de palme. La norme commune : uniquement des huiles d'origine végétale, sans additif synthétique.
Comment se sentent-ils sur la peau?
Le savon de Marseille est plus doux et moins moussant ; le savon de Castille mousse davantage mais peut assécher la peau plus rapidement à l'usage quotidien. Voici le détail :
Forte teneur en huile d'olive (savon de Marseille) :
- Plus doux et moins décapant — l'acide oléique est proche du profil d'acides gras de la peau elle-même
- Mousse moins abondante — crémeuse et dense plutôt que mousseuse
- Meilleur pour les peaux sèches, sensibles ou sujettes à l'eczéma
- Se dissout plus lentement — les pains durent plus longtemps
Plus forte teneur en huile de coco (la plupart des savons de Castille) :
- Mousse plus abondante — la sensation « savonneuse » classique
- Plus efficace pour les tâches de nettoyage costaudes
- Assèche légèrement plus la peau à force d'usage quotidien
- Polyvalent sous forme liquide, à diluer dans les recettes de nettoyage
Lequel nettoie le mieux?
Tout dépend de la tâche — le Marseille l'emporte pour la peau, le corps et le prétraitement des taches sur le linge ; le Castille l'emporte pour la graisse tenace sur la vaisselle et les surfaces. Voici le détail par usage :
Pour la peau et le corps
Le savon de Marseille est le meilleur choix quotidien pour les peaux sensibles ou sèches. Sa forte teneur en acide oléique reflète de près le profil d'acides gras du sébum d'une peau saine — il nettoie sans trop dégarnir la barrière cutanée. Pour les peaux normales ou grasses, les deux fonctionnent bien.
Pour la vaisselle et les surfaces
Le savon de Castille a un avantage ici. Sa plus forte teneur en acide laurique provenant de l'huile de coco le rend plus efficace pour couper la graisse tenace. Pour le lavage régulier de la vaisselle et le nettoyage léger de la cuisine, le Marseille fait parfaitement le travail — mais pour la graisse costaude, le Castille liquide l'emporte.
Pour la lessive
Le savon de Marseille est le choix traditionnel et excelle au prétraitement direct des taches. Le format cube de savon est conçu pour être frotté directement sur le tissu. Le Castille liquide peut servir au lavage complet en machine, mais demande une dilution soignée pour éviter l'excès de mousse.
Comparaison côte à côte
| Authentique savon de Marseille | Savon de Castille | |
|---|---|---|
| Huile principale | Olive (72 % minimum) | Variable (olive + coco typiquement) |
| Forme | Pain ou cube solide | Liquide ou pain solide |
| Mousse | Crémeuse, dense, moins abondante | Mousseuse, plus abondante |
| Meilleur type de peau | Sèche, sensible, sujette à l'eczéma | Normale à grasse |
| Traitement des taches sur le linge | Excellent (application directe du cube) | Bon (forme liquide) |
| Nettoyage costaud | Bon | Très bon |
| Emballage | Papier d'emballage ou aucun | Habituellement une bouteille en plastique |
| Origine | Provence, France | À l'origine la Castille, en Espagne — aujourd'hui mondial |
Lequel vous convient le mieux?
Choisissez le savon de Marseille si :
- Vous avez la peau sèche, sensible ou sujette à l'eczéma
- Vous voulez un seul pain pour le corps, le visage, la vaisselle et la lessive
- Vous voulez la liste d'ingrédients la plus courte possible
- Vous préférez le format solide, sans aucun emballage en plastique
- Le prétraitement des taches sur le linge est une priorité
Choisissez le savon de Castille si :
- Vous préférez le savon liquide pour sa commodité
- Vous voulez un savon concentré à diluer dans les recettes de nettoyage
- Vous avez besoin d'une mousse abondante pour les gros travaux de cuisine
- Vous avez la peau grasse et voulez plus de pouvoir nettoyant
Bien des foyers gardent les deux : un pain de savon de Marseille à l'évier et pour la lessive, du Castille liquide pour le nettoyage costaud. Pour en apprendre davantage sur l'histoire et les usages traditionnels du savon de Marseille, lisez : Qu'est-ce que le savon de Marseille? Origines, bienfaits & pourquoi il fonctionne vraiment
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Le savon de Marseille est-il la même chose que le savon français « milled »?
Non. Le procédé français « milled » (ou triple-broyé) désigne une méthode de fabrication, pas une formule. Le savon de Marseille suit une recette traditionnelle distincte qui précède le procédé de broyage français et en demeure séparée.
Puis-je remplacer le savon de Castille par du savon de Marseille dans les recettes?
Oui. Du savon de Marseille râpé et dissous dans de l'eau tiède donne un liquide qui fonctionne dans la plupart des recettes de nettoyage maison qui demandent du savon de Castille. Commencez avec la même quantité et ajustez selon vos préférences.
Lequel est le plus écologique?
Les deux sont biodégradables et d'origine végétale. Le savon de Marseille en pain produit moins de déchets d'emballage que le Castille liquide en bouteille de plastique — mais le Castille acheté en concentré et en vrac comble une bonne partie de cet écart.
Le Dr. Bronner's est-il considéré comme un savon de Castille?
Oui — et c'est un produit véritablement naturel. Sa plus forte teneur en huile de coco l'assèche davantage la peau que les formules à forte teneur en olive comme le savon de Marseille, mais il excelle comme nettoyant ménager tout usage.
Si votre peau est sèche ou réactive, le Marseille est le meilleur choix quotidien. Pour un nettoyage liquide polyvalent, le Castille l'emporte. Pour la plupart des foyers, commencer avec l'Authentic Marseille Soap couvre le plus de terrain avec le moins d'ingrédients — et laisse de la place pour ajouter du Castille liquide pour les tâches plus lourdes.