Le savon de Marseille est un savon qui porte le nom de la ville portuaire française de Marseille et qui est traditionnellement fabriqué à partir d'huiles végétales, de soude et de sel marin. Le nom n'est pas protégé par la loi : le contenu d'un pain vendu comme savon de Marseille varie donc. Ce guide explique le procédé traditionnel, ce que dit la norme du syndicat professionnel UPSM et ce que contiennent nos deux savons de Marseille.
Nous vendons les deux savons; gardez-le en tête à la lecture. Pour le détail de la lecture d'une étiquette, voyez notre guide pour savoir si votre savon de Marseille est vraiment authentique.
Le savon de Marseille est traditionnellement un savon dur fait d'huiles végétales, de soude et de sel marin, dans un procédé en chaudron en cinq étapes qui, selon le syndicat UPSM, prend environ une semaine à dix jours.
« Savon de Marseille » n'est pas une indication géographique protégée : la base de l'INPI indique que la demande de l'UPSM a été rejetée, et la cour d'appel d'Aix a rejeté le recours de l'UPSM le 3 mars 2025.
La norme de l'UPSM prévoit au plus quatre ingrédients, ni parfum, ni colorant, ni conservateur, ni additif, et au moins 72 % d'huile végétale, ce qui désigne l'huile végétale en général et non l'huile d'olive seule.
Nos deux savons de Marseille diffèrent : le Savon de Marseille authentique est un pain parfumé à base de palme, et le Cube est un savon à l'huile d'olive. Nous ne prétendons pas que l'un ou l'autre respecte la norme de l'UPSM.
Qu'est-ce que le savon de Marseille ?
C'est un savon qui porte le nom de la ville portuaire de Marseille, traditionnellement fabriqué à partir d'huiles végétales, de soude et de sel marin. L'UPSM (Union des Professionnels du Savon de Marseille), une association de savonniers, décrit le savon de ses membres comme un savon dur et homogène et indique que le bassin historique de fabrication est la région marseillaise, soit aujourd'hui le département des Bouches-du-Rhône.
Le nom, lui, est une tout autre question. Il n'est pas protégé comme indication géographique en France : la base de l'INPI indique que la demande de l'UPSM a été rejetée, et la cour d'appel d'Aix-en-Provence a rejeté le recours de l'UPSM le 3 mars 2025. Une demande antérieure d'une autre association, visant toute la France, a aussi été refusée, et la Cour de cassation a confirmé ce refus le 16 mars 2022. Le mot « Marseille » sur un emballage ne vous dit donc pas, à lui seul, où ni comment un pain a été fabriqué.
Comment fabrique-t-on le savon de Marseille traditionnel ?
En cinq étapes en chaudron qui, selon l'UPSM, prennent environ une semaine à dix jours. Voici la description que l'UPSM fait de son propre procédé :
- Saponification : la lessive de soude et les corps gras végétaux sont portés à ébullition dans le chaudron et se transforment peu à peu en savon.
- Relargage : on ajoute du sel marin et, comme le savon ne se dissout pas dans l'eau salée, les lessives glycérineuses et salées sont entraînées par le fond pendant que le savon se sépare d'une partie de son eau.
- Cuisson : cette étape achève la transformation des corps gras en savon.
- Lavage : des lavages affinent la pâte de savon en entraînant le glycérol, les impuretés et les acides gras non saponifiés. L'UPSM indique que quelques traces de glycérine peuvent subsister.
- Liquidation : un dernier lavage à l'eau pure amène le savon à son état final, que l'UPSM qualifie de lisse et pur.
Que dit l'UPSM sur la composition d'un savon de Marseille ?
Quatre ingrédients au plus, et toujours sans parfum, colorant, conservateur ni additif. La page de l'UPSM énumère trois critères pour un savon de Marseille traditionnel :
- Ingrédients : quatre au maximum, sans parfum, colorant, conservateur ni additif.
- Corps gras : uniquement des corps gras végétaux, dont la page cite l'huile de grignons d'olive et l'huile de coprah en exemple, et le savon doit contenir au moins 72 % d'huile végétale.
- Origine : les Bouches-du-Rhône, bassin historique de fabrication marseillais.
C'est une charte de syndicat professionnel, pas une loi, et l'UPSM est l'une des parties d'un différend sur le nom. Notez que le 72 % désigne l'huile végétale et non l'huile d'olive seule. Notre guide sur l'authenticité met chaque ingrédient courant en regard de ces critères.
À quoi sert le savon de Marseille ?
On l'utilise comme pain pour laver la peau et les mains, et certaines personnes s'en servent aussi pour la lessive et les tâches ménagères. La fiche de notre Cube à l'huile d'olive le présente comme un savon multi-usage, et nous traitons les usages courants dans des guides distincts : dix usages du savon de Marseille, le savon de Marseille pour la lessive et le savon de Marseille pour les cheveux.
Si vous le comparez à un savon semblable, voyez nos comparaisons savon de Marseille ou savon de Castille et savon d'Alep ou savon de Marseille.
Que contiennent les savons de Marseille de Sampson ?
Deux savons différents, tous deux de la Savonnerie Alpilles, le fournisseur indiqué sur chaque fiche produit. Leurs fiches produit indiquent :
- Savon de Marseille authentique : une base de savon d'huiles de palme et de palmiste saponifiées (Sodium Palmate, Sodium Palm Kernelate) avec du beurre de karité et de la glycérine, vendue dans plus de 30 parfums. La liste complète des ingrédients comprend Parfum, Tetrasodium EDTA, Tetrasodium Etidronate et CI 77891, et la fiche précise que les ingrédients varient selon le parfum.
- Cube de savon de Marseille traditionnel à l'huile d'olive : Sodium Olivate, Aqua, Glycerin, Sodium Chloride et Sodium Hydroxide. La liste ne contient ni parfum, ni colorant, ni conservateur.
Nous ne prétendons pas que l'un ou l'autre savon respecte les critères de l'UPSM ni aucune autre définition unique d'un savon de Marseille traditionnel. La liste du pain parfumé comprend un parfum, un colorant et deux agents chélateurs, et les critères de l'UPSM excluent parfum, colorant et additif : comparez donc la liste d'ingrédients, pas le nom.
Présenté dans ce guide
Savon de Marseille authentique
Base de savon d'huiles de palme et de palmiste avec beurre de karité et glycérine, fabriquée par la Savonnerie Alpilles en plus de 30 parfums. La liste complète des ingrédients figure sur la fiche du produit.
Acheter maintenant → ✓ Garantie satisfait ou remboursé 30 jours · Livraison gratuite à partir de 75 $
Présenté dans ce guide
Cube de savon de Marseille traditionnel à l'huile d'olive
Un cube de savon à l'huile d'olive de la Savonnerie Alpilles. Ingrédients : Sodium Olivate, Aqua, Glycerin, Sodium Chloride, Sodium Hydroxide.
Acheter maintenant → ✓ Garantie satisfait ou remboursé 30 jours · Livraison gratuite à partir de 75 $Comment lire l'étiquette d'un savon de Marseille ?
Lisez la liste d'ingrédients, pas le nom. Elle montre quelles huiles sont utilisées et si un parfum, un colorant ou d'autres additifs se trouvent dans le pain, et le fabricant nommé sur l'étiquette ou la fiche produit en dit plus sur l'origine que le mot « Marseille ». Notre guide pour faire la différence comprend un tableau qui décode les noms d'ingrédients courants.
Questions fréquentes
Le savon de Marseille est-il fait uniquement d'huile d'olive ?
Non. La norme de l'UPSM exige au moins 72 % d'huile végétale et cite l'huile de grignons d'olive et l'huile de coprah en exemple. Notre Savon de Marseille authentique a une base de savon à base de palme, et notre Cube est un savon à l'huile d'olive.
Le savon de Marseille est-il sans parfum ?
Selon la norme de l'UPSM, un savon de Marseille traditionnel ne contient aucun parfum. Des pains parfumés sont pourtant vendus sous ce nom, dont notre Savon de Marseille authentique, offert en plus de 30 parfums.
Le nom Savon de Marseille est-il protégé ?
Pas comme indication géographique. La base de l'INPI indique que la demande de l'UPSM a été rejetée, et la cour d'appel d'Aix a rejeté le recours de l'UPSM le 3 mars 2025.
Combien de temps faut-il pour fabriquer du savon de Marseille ?
Selon l'UPSM, son procédé en chaudron en cinq étapes prend environ une semaine à dix jours.
Où fabrique-t-on le savon de Marseille traditionnel ?
L'UPSM indique que le bassin historique de fabrication est la région marseillaise, aujourd'hui les Bouches-du-Rhône. Comme le nom n'est pas protégé, un pain étiqueté Marseille peut être fabriqué ailleurs : cherchez le fabricant sur l'étiquette. Nos deux savons de Marseille viennent de la Savonnerie Alpilles.
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