Bienfaits des sels de bain : ce que montre la recherche

Les sels de bain sont des sels minéraux que l'on dissout dans l'eau du bain, le plus souvent du sel d'Epsom, du sel marin ou du sel de la mer Morte, parfois avec des huiles ou un parfum. Ce guide examine quels bienfaits annoncés reposent sur des données, lesquels n'en ont pas, et quoi en faire.

Nous vendons un sel de bain à la lavande et à la camomille; gardez-le en tête à la lecture. Quand la recherche est mince, ou quand notre propre fiche en dit plus que les sources, ce guide le dit. Pour d'autres façons de prendre soin d'une peau sèche, voyez notre guide sur la bombe de bain pour peau sèche.

Qu'est-ce que les sels de bain ?

Les sels de bain sont des sels destinés à être dissous dans un bain. Il n'existe pas de recette unique; ce que vous obtenez dépend donc de l'étiquette.

• Le sel d'Epsom : Il s'agit de sulfate de magnésium. La revue de 2017 dont il est question plus bas emploie les termes sulfate de magnésium et sel d'Epsom pour désigner la même chose.
• Le sel marin et le sel de la mer Morte : Le sel marin est une base courante. L’étude cutanée de 2005 a utilisé une solution de sel de la mer Morte, qui est un mélange minéral différent.
• Les huiles et le parfum : Notre sel de bain Relax associe du sel d'Epsom et du sel marin à de l'huile essentielle de lavande et à de l'extrait de camomille romaine, que la fiche produit dit utilisés pour leur arôme.

Un bain chaud avant le coucher aide-t-il à dormir ?

Probablement, et c'est l'eau chaude qui semble agir. Une revue de 2019 a observé qu'un bain avant le coucher était associé à un meilleur sommeil.

• Ce qui a été passé en revue : Une revue systématique de 2019 dans Sleep Medicine Reviews a trouvé 17 études répondant à ses critères, dont 13 avec des données combinables, sur les douches et bains chauds avant le coucher.
• Ce qu'elle a trouvé : Un bain de 40 à 42,5 °C était associé à une meilleure qualité de sommeil autoévaluée et à une meilleure efficacité du sommeil. Pris 1 à 2 heures avant le coucher, même 10 minutes raccourcissaient le temps d'endormissement.
• La raison proposée : Les auteurs relient l'effet à la baisse de la température centrale du corps après le bain.
• La limite : Les auteurs disent que d'autres recherches sont nécessaires, car peu de données sont publiées et le meilleur moment et la meilleure durée restent incertains. La revue portait sur l'eau chaude, pas sur les sels de bain.

La peau peut-elle absorber le magnésium du sel d'Epsom ?

Les données ne l'appuient pas. Une revue de 2017 a conclu que le magnésium transdermique n'est pas appuyé scientifiquement et que ses auteurs ne pouvaient pas encore le recommander.

• La barrière cutanée : La revue note que la couche externe de la peau est une barrière qui repousse l'eau, et que les ions magnésium la traversent difficilement. L'absorption ne serait possible qu'au niveau des glandes sudoripares et des follicules pileux, qui représentent 0,1 % à 1 % de la surface de la peau.
• L'étude du bain : Une étude de 19 personnes a rapporté que sept bains quotidiens au sel d'Epsom augmentaient le magnésium sanguin. La revue l'a jugée de qualité douteuse et a noté qu'elle était publiée sur un site commercial de sel d'Epsom, pas dans une revue à comité de lecture.
• L'essai de la lotion : Dans un essai randomisé de 34 volontaires en bonne santé utilisant une lotion au sulfate de magnésium pendant trois jours, les taux de magnésium ne différaient pas de ceux du groupe placebo.
• Ce qui trancherait : Les auteurs proposent des études plus vastes, avec des doses plus élevées sur de plus longues périodes. La notice PubMed répertorie le même article.

Les bains au sel de la mer Morte aident-ils la peau sèche ?

Une petite étude suggère que oui, chez les personnes à la peau sèche atopique. Elle a testé une solution de sel de la mer Morte sur un avant-bras; elle ne prouve donc pas qu'un bain complet aide.

• Le protocole : Dans une étude de 2005, des volontaires à la peau sèche atopique ont trempé un avant-bras pendant 15 minutes dans une solution de sel de la mer Morte à 5 %. La comparaison était l'autre avant-bras dans l'eau du robinet.
• Le résultat : L'hydratation de la peau a augmenté sur l'avant-bras traité dans tous les groupes, et la rugosité et les rougeurs ont diminué. La fonction barrière s'est améliorée dans le sous-groupe qui présentait au départ une perte d'eau cutanée élevée.
• Les réserves : C'était un court trempage d'avant-bras, pas un bain, et le sel était du sel de la mer Morte, pas le mélange d'Epsom et de sel marin de la plupart des sels de bain. Les affiliations des auteurs incluent une entreprise, Mavena AG.

Comment prendre un bain aux sels ?

Faites couler un bain confortablement chaud, dissolvez le sel, trempez de 10 à 20 minutes et prévoyez-le 1 à 2 heures avant le coucher. La température et le moment viennent de la revue sur le sommeil; le reste relève de l'usage ordinaire.

1. Faites couler l'eau chaude. La plage de la revue était de 40 à 42,5 °C. Notre fiche produit conseille aussi chaud, mais pas brûlant.
2. Ajoutez le sel. Notre fiche indique 1 tasse par bain. Versez-la sous le robinet pour qu'elle se dissolve complètement.
3. Trempez de 10 à 20 minutes. La revue a observé des effets dès 10 minutes. Notre fiche suggère 20 minutes.
4. Prévoyez-le avant le coucher. La revue plaçait les bains 1 à 2 heures avant le coucher.
5. Séchez-vous en tapotant. Essuyez-vous doucement et cessez d'utiliser le sel si votre peau démange ou pique.

Que prétend notre propre fiche du sel de bain Relax ?

Notre fiche produit dit que le sulfate de magnésium est le minéral de référence pour la détente musculaire et nerveuse, et que le bain transforme un état « fatigué mais agité » en « endormi à 22 h 30 ». Nous n'avons pas pu sourcer ces affirmations pour ce guide.

Elle dit aussi que l'on sort du bain plus douce. Nous révisons ce libellé. Tant qu'il n'est pas appuyé, considérez-le comme la déclaration du vendeur, pas comme une preuve, et fiez-vous aux points sourcés ci-dessus.

Quand faut-il parler à un médecin des sels de bain ou du magnésium ?

Parlez à un médecin si vous avez une affection cutanée, si vous êtes enceinte ou avez un problème de santé et voulez prendre des bains chauds, ou si vous pensez manquer de magnésium. Ce guide est de l'information, pas un avis médical.

Sur le manque de magnésium, la revue de 2017 dit que la supplémentation orale est bien documentée, alors que la voie cutanée ne l'est pas. Un médecin peut vous dire si cela s'applique à vous.

Foire aux questions

Les sels de bain ont-ils de vrais bienfaits ?

Un bain chaud avant le coucher a des données sur le sommeil dans une revue de 2019. L'absorption du magnésium par la peau n'est pas appuyée, et le sel de la mer Morte a une petite étude sur l'hydratation.

Le sel d'Epsom est-il absorbé par la peau ?

Une revue de 2017 qualifie le magnésium transdermique de non appuyé scientifiquement. La seule étude de bain au sel d'Epsom qu'elle décrit portait sur 19 personnes et n'a pas été évaluée par des pairs.

Combien de temps faut-il tremper dans un bain ?

La revue de 2019 sur le sommeil a observé que dès 10 minutes, 1 à 2 heures avant le coucher, le temps d'endormissement raccourcissait. Notre fiche produit suggère 20 minutes.

Le sel d'Epsom et les sels de bain, est-ce la même chose ?

Pas toujours. Le sel d'Epsom est du sulfate de magnésium. Les sels de bain peuvent être du sel d'Epsom, du sel marin, du sel de la mer Morte ou un mélange, parfois avec des huiles. Le nôtre associe Epsom et sel marin.

Les sels de bain peuvent-ils aider la peau sèche ?

Une petite étude de 2005 a observé qu'un trempage d'avant-bras au sel de la mer Morte améliorait l'hydratation en cas de peau sèche atopique. Ce n'est pas démontré pour le sel d'Epsom ni pour un bain complet.

Voir le sel de bain Relax Sampson — garantie de 30 jours

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