Fragrance-Free vs Unscented: What They Actually Mean

« Sans parfum » et « non parfumé » semblent faire la même promesse. C'est faux. Sans parfum veut dire qu'aucun ingrédient parfumant n'a été ajouté, point. Non parfumé veut généralement dire que le produit sent le rien, souvent parce qu'un parfum masquant a été ajouté pour couvrir l'odeur naturelle des autres ingrédients. Si vous cherchez à éviter le parfum, une seule de ces deux étiquettes vous protège vraiment.

Quelle est la différence entre sans parfum et non parfumé?

Sans parfum signifie qu'aucun ingrédient parfumant ni parfum masquant n'est utilisé dans le produit. Non parfumé signifie que le produit est conçu pour ne rien sentir, souvent en ajoutant un parfum masquant pour neutraliser l'odeur des autres ingrédients. Autrement dit, un produit sans parfum n'a rien d'ajouté pour l'odeur, tandis qu'un produit non parfumé peut quand même contenir des substances parfumantes dont le seul rôle est d'annuler une odeur (FDA; fiche EPA Safer Choice; NYT Wirecutter). Un détail à connaître : tout un mélange parfumant peut légalement apparaître sur l'étiquette sous le seul mot « parfum » ou « fragrance », parce que ces mélanges sont considérés comme des secrets commerciaux (FDA).

Cette distinction compte surtout si le parfum est justement ce que vous cherchez à éviter, car « non parfumé » peut être exactement l'ingrédient que vous vouliez éviter, simplement désodorisé.

Sans parfum veut-il dire sans aucune odeur?

Non. Sans parfum veut dire que rien n'a été ajouté pour créer ou masquer une odeur, pas que le produit est inodore. Des ingrédients bruts comme les huiles végétales, les argiles ou les savons ont souvent une légère odeur naturelle, et un produit vraiment sans parfum la laisse passer plutôt que de la couvrir (Dermatology Affiliates). Une légère odeur « d'ingrédients » est un signe que la formule n'a pas été masquée, pas un défaut.

Les huiles essentielles sont-elles sans parfum?

Non. Les huiles essentielles sont des ingrédients parfumants, alors un produit parfumé avec elles n'est pas sans parfum. C'est la distinction que la plupart des étiquettes « naturelles » brouillent : une marque peut éviter le mot « parfum » tout en ajoutant de la lavande, de l'agrume, du théier ou de l'eucalyptus pour l'odeur. La FDA note qu'il n'existe aucune définition réglementaire des « huiles essentielles » et traite les ingrédients parfumants d'origine végétale comme tout autre parfum, ajoutant que plusieurs « peuvent être irritants ou provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes » (FDA, Aromathérapie). Des allergènes de parfum comme le linalol, le limonène, le géraniol et l'eugénol sont naturellement présents dans les huiles essentielles (revue systématique, NIH/PMC). Donc vraiment sans parfum veut dire aucun parfum synthétique et aucune huile essentielle.

C'est la norme stricte que nous appliquons à notre propre gamme sans parfum, voir la note plus bas.

Lequel est meilleur pour une peau sensible ou l'eczéma?

Pour une peau sensible, réactive ou sujette à l'eczéma, les recommandations dermatologiques penchent clairement vers le sans parfum plutôt que le non parfumé. L'American Academy of Dermatology conseille de choisir des produits sans parfum et précisément d'éviter ceux étiquetés « non parfumé », parce que dans un produit non parfumé le parfum a été camouflé et peut encore déclencher une poussée (AAD). Une dermatologue de la Cleveland Clinic fait la même mise en garde : les produits « non parfumés » peuvent encore contenir du parfum (Cleveland Clinic, 2025). Ceci est une information générale, pas un avis médical, et aucun produit ne prévient ni ne traite une affection cutanée. Toute personne ayant un diagnostic devrait suivre les conseils de son clinicien.

Que doivent divulguer les étiquettes de parfum au Canada?

Sur une liste d'ingrédients canadienne, tout un mélange parfumant peut apparaître sous le seul mot « parfum », mais depuis le 12 avril 2026, Santé Canada exige que les allergènes de parfum connus soient énumérés individuellement dès qu'ils dépassent des limites établies. Le Règlement sur les cosmétiques de Santé Canada permet aux marques de regrouper tout un mélange odorant sous « parfum » ou « aroma » à la fin de la liste INCI, de sorte que les composants restent cachés (Santé Canada). La modification de 2026 ajoute de la transparence : les allergènes de parfum nommés doivent désormais être divulgués lorsqu'ils sont présents au-dessus de 0,001 % dans les produits sans rinçage (0,01 % pour ceux à rincer). En pratique : scrutez la liste pour « parfum », « aroma » et tout nom d'allergène listé; un produit vraiment sans parfum n'en portera aucun.

Comment vérifier une étiquette pour du parfum caché?

Comme le terme sur le devant de l'emballage n'est pas encadré, lisez la liste d'ingrédients (INCI). C'est la seule vérification fiable. Surveillez :

• « Parfum », « fragrance » ou « perfume », un fourre-tout qui peut représenter de nombreux ingrédients parfumants non divulgués.
• Des noms d'huiles essentielles, p. ex. lavandula (lavande), citrus, melaleuca (théier), eucalyptus.
• Des allergènes de parfum nommés, linalol, limonène, géraniol, eugénol, citronellol.

Si aucun de ces éléments n'apparaît, le produit est vraiment sans parfum. Si « parfum » apparaît mais que le devant dit « non parfumé », c'est parfumé, simplement masqué.

Nous avons bâti notre propre gamme sans parfum sur la version stricte de ce test : aucun parfum synthétique et aucune huile essentielle ajoutée pour l'odeur. Si un produit y a une légère odeur, ce sont les ingrédients eux-mêmes, rien d'ajouté pour les couvrir.

Foire aux questions

La position de Sampson

Si vous voulez la définition stricte en main, notre gamme sans parfum est bâtie sur elle : aucun parfum synthétique, aucune huile essentielle, rien d'ajouté pour couvrir une odeur.

Découvrir la gamme sans parfum de Sampson →

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