Les huiles essentielles sont des extraits de plantes concentrés qui gardent l'odeur et la saveur naturelles de la plante dont ils proviennent. Ce guide présente ce qu'elles sont, comment on les fabrique, à quoi elles servent et ce que disent les sources des National Institutes of Health sur les risques.
Nous vendons une collection assortie d’huiles essentielles; gardez-le en tête à la lecture. Quand notre fiche en dit plus que les sources, cette page le précise. Pour le mode d'emploi, voyez nos guides sur l’utilisation des huiles essentielles, le diffuseur et les huiles végétales.
L'Institut national des sciences de la santé environnementale définit les huiles essentielles comme des extraits de plantes concentrés, obtenus par pression mécanique ou distillation, qui conservent l'odeur et la saveur naturelles de leur source.
Chaque huile essentielle a sa propre combinaison de composés chimiques, et celle-ci peut varier même au sein d'une même espèce de plante; deux flacons du même nom ne sont donc pas forcément identiques.
Le NIH dit que les huiles essentielles sont le plus souvent inhalées ou appliquées diluées sur la peau. Les preuves de bienfaits sont mitigées, et le National Cancer Institute déconseille d'en avaler de grandes quantités.
Le NIEHS précise que les huiles synthétiques ne sont pas considérées comme de vraies huiles essentielles, ce qui distingue une huile essentielle d'une huile parfumée.
Qu'est-ce qu'une huile essentielle ?
Les huiles essentielles sont des extraits de plantes concentrés qui conservent l'odeur et la saveur naturelles de leur source. C'est la définition de l'Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS), qui fait partie du NIH.
- D'origine végétale : Elles viennent de plantes; l'odeur d'une huile de lavande ou d'orange remonte donc à cette plante.
- Concentrées : Le NIEHS les décrit comme concentrées, ce qui explique qu'on les utilise à la goutte et non à la cuillère.
- Pas synthétiques : Le NIEHS dit que les huiles synthétiques ne sont pas considérées comme de vraies huiles essentielles.
Comment fabrique-t-on les huiles essentielles ?
Elles sont obtenues par pression mécanique ou par distillation, selon le NIEHS. La pression est la méthode courante pour les huiles de zeste d'agrumes; la distillation utilise la vapeur ou la chaleur pour extraire les composés odorants de la matière végétale.
- Ce que dit le NIEHS : Les huiles essentielles sont obtenues par pression mécanique ou distillation. Nous n'avons trouvé, dans les sources lues, aucun chiffre sur la quantité de plante nécessaire par flacon; nous n'en donnons donc pas.
- Chaque huile est différente : Le NIEHS dit que chaque huile essentielle a une composition chimique unique, ce qui influence son odeur, son absorption et ses effets sur le corps.
- Les lots varient : Le NIEHS ajoute que la composition chimique peut varier au sein d'une même espèce de plante, ou d'une plante à l'autre.
De quoi sont faites les huiles essentielles ?
De centaines de composés chimiques, dans un mélange différent pour chaque plante. Le NIEHS dit que l'huile de lavande et l'huile d'arbre à thé sont chacune composées de centaines de substances chimiques.
- Des composés communs : Une analyse de 93 huiles essentielles, citée par le NIEHS, a trouvé du limonène dans 90 d'entre elles, de l'alpha-terpinéol dans 87, du linalol dans 82 et de l'eucalyptol dans 79.
- Pourquoi le NIEHS la cite : Les huit composés testés par le NIEHS dans l'huile de lavande et l'huile d'arbre à thé se retrouvent aussi dans la plupart des autres huiles; les constats ne se limitent donc pas à ces deux huiles.
À quoi servent les huiles essentielles ?
Surtout pour le parfum, avec un diffuseur ou quelques gouttes sur un mouchoir, et parfois diluées dans une huile végétale pour un massage. Le NIH dit que les huiles essentielles sont le plus souvent utilisées par inhalation ou en application diluée sur la peau.
- Inhalées : Le National Cancer Institute range les diffuseurs de pièce et les gouttes sur un mouchoir ou du coton dans l'inhalation indirecte, et un inhalateur fait de gouttes flottant sur de l'eau chaude dans l'inhalation directe.
- Sur la peau : Le NCI cite le massage avec des huiles diluées dans une huile végétale, ainsi que les sels de bain et les lotions. Notre guide des huiles végétales explique avec quoi diluer.
- Mode d'emploi : Les méthodes pas à pas se trouvent dans notre guide d’utilisation des huiles essentielles.
Les huiles essentielles fonctionnent-elles vraiment ?
Les preuves sont mitigées. Le National Cancer Institute dit que les études sur l'aromathérapie ont donné des résultats mitigés, avec des rapports d'amélioration de l'humeur, de l'anxiété, du sommeil, des nausées et de la douleur, et d'autres ne montrant aucun changement.
- Un grand essai, aucune différence : Dans un essai de 313 patients cité par le NCI, la lavande, la bergamote ou le bois de cèdre inhalés n'ont montré aucune différence de dépression ou d'anxiété entre les groupes.
- Sommeil : Le NIH dit que l'aromathérapie est parfois utilisée contre l'insomnie, mais qu'on ignore si elle aide, car peu de recherches rigoureuses ont été faites. Notre guide sur le sommeil passe en revue les essais.
- Ce que nous n'affirmons pas : Qu'une huile améliore le sommeil, l'humeur ou le stress. Les sources ci-dessus ne le soutiennent pas pour un produit précis.
Présenté dans ce guide
Collection assortie d'huiles essentielles
Huiles essentielles de 10 ml à une seule plante, en 19 parfums. Les détails complets se trouvent sur la fiche produit.
Acheter maintenant → ✓ Garantie de remboursement de 30 jours · Livraison gratuite dès 75 $Quels sont les risques des huiles essentielles ?
Irritation de la peau, réaction allergique et sensibilité au soleil sont les risques nommés pour l'usage cutané, et il est déconseillé de les avaler. Le NCI dit que des réactions allergiques et de l'irritation peuvent survenir lors d'un contact prolongé avec la peau, et qu'avaler de grandes quantités est déconseillé.
- Sensibilité au soleil : Le NCI dit qu'une sensibilité au soleil peut survenir quand des huiles d'agrumes ou d'autres huiles sont appliquées sur la peau avant de sortir au soleil.
- Activité de type hormonal : Le NIEHS dit que l'huile de lavande et l'huile d'arbre à thé, ainsi que certains de leurs composants, ont montré une activité hormonale en éprouvette et pourraient affecter le système endocrinien. Plus la dilution augmentait, plus cette activité diminuait.
- Cas rapportés chez des garçons : Le NIEHS cite des recherches cliniques sur un lien possible entre l'usage cutané d'huiles essentielles et le développement de tissu mammaire chez des garçons prépubères. Les cas décrivaient un usage sur la peau, pas l'aromathérapie, et le NIEHS dit que d'autres études sont nécessaires sur l'inhalation.
- Leur conclusion : Le NIEHS dit que l'usage des huiles essentielles relève de chacun, et veut que le public connaisse ces résultats.
En quoi les huiles essentielles diffèrent-elles des huiles parfumées ?
Une huile essentielle vient d'une plante; une huile parfumée est conçue pour sentir quelque chose et peut être synthétique. Le NIEHS dit que les huiles synthétiques ne sont pas considérées comme de vraies huiles essentielles.
- Lisez l'étiquette : Une vraie huile essentielle porte le nom de sa plante. Un flacon appelé huile parfumée, ou un parfum comme Sweet Pea ou Cotton Candy, est un autre produit.
- Nous vendons les deux : Nos huiles parfumées servent à parfumer les bougies et les savons. Nos huiles essentielles sont des huiles à une seule plante, ce que contient la collection ci-dessous.
- Ne les substituez pas : Une huile parfumée n'est pas une huile essentielle; ce que disent les sources ci-dessus sur les huiles essentielles ne s'y applique donc pas.
Que contient notre collection assortie d'huiles essentielles ?
La collection assortie d’huiles essentielles est un ensemble d'huiles de 10 ml à une seule plante, avec 19 parfums listés. La fiche dit que chaque flacon contient l'huile d'une seule plante, sans huile végétale ni agents de remplissage.
- À quoi elle sert : À diffuser, et à l'usage cutané seulement après dilution, selon la fiche produit. La fiche dit que les huiles ne doivent pas être ingérées.
- Conservation : La fiche dit de garder les flacons bien fermés dans un endroit frais et sombre, loin de la chaleur. Nous n'avons trouvé aucune source pour les durées de conservation qu'elle donne.
Quand faut-il d'abord parler à un professionnel de la santé ?
Avant l'utilisation si vous prenez des médicaments, êtes enceinte ou allaitez, avez un problème de santé, ou prévoyez d'utiliser des huiles autour d'un bébé. Le NIH dit de discuter des décisions de traitement ou de soins avec votre professionnel de la santé.
Les huiles essentielles ne remplacent pas les soins médicaux. Ce guide est de l'information, pas un avis médical.
Foire aux questions
Qu'est-ce qu'une huile essentielle ?
Un extrait de plante concentré qui conserve l'odeur et la saveur naturelles de sa source, obtenu par pression mécanique ou distillation, selon le NIEHS.
Les huiles essentielles sont-elles la même chose que les huiles parfumées ?
Non. Le NIEHS dit que les huiles synthétiques ne sont pas considérées comme de vraies huiles essentielles. Une vraie huile essentielle porte le nom de sa plante.
Comment utilise-t-on les huiles essentielles ?
Le NIH dit qu'elles sont le plus souvent inhalées ou appliquées diluées sur la peau. Le NCI déconseille d'en avaler de grandes quantités.
Les huiles essentielles fonctionnent-elles ?
Les preuves sont mitigées. Le NCI dit que les études ont donné des résultats mitigés, et le NIH dit qu'on ignore si l'aromathérapie aide pour le sommeil.
Les huiles essentielles ont-elles des effets secondaires ?
Oui, possiblement. Le NCI cite des réactions allergiques, de l'irritation cutanée et une sensibilité au soleil avec certaines huiles, et le NIEHS rapporte une activité de type hormonal pour la lavande et l'arbre à thé en laboratoire.
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